寒北辰心中一惊，暗道不妙！毒性竟然已经开始蔓延。
他抬眼望去，远处的山峦在眼前重叠摇晃。
以寒北辰的功力造诣，一般的毒药原本是无法伤及他的。
原来，他身为右副手，接到信号，前往墨山一处秘密地点与鬼面蛇会面。
教派中的另外几名成员也悉数赶到，鬼面蛇带领几人在林间飞跃穿梭。
为了避免暴露身份，他封住了自身的七成内力。
最后几人跟随鬼面蛇在半山腰的一处山峰上停了下来。
落定之后，鬼面蛇对着几人语气郑重地说：“诸位都已是我教派的核心人员，此次也是我第一次带你们来此处的秘密据点。”说着，他指向群山环抱的一处低凹之处。
众人朝那谷底望去，只见一片漆黑，宛如深不见底的深渊。
山间的树木在夜风中摇曳，发出沙沙的响声，山风呼啸而过，带着一股阴森的气息，令人不寒而栗。
偶尔，一两声夜枭的叫声划破夜空，让人心头一紧，毛骨悚然。
鬼面蛇话锋一转，又开口道：“然而，此刻尚非最佳时机。”
语毕，他自怀中取出一个精致的瓶子，高举于前，目光扫过众人：“入我教者，皆知规矩。此前诸位所服，不过是最低阶的药物。”
他再将瓶子举高些许，续道：“此瓶中之物，唯有我教核心方能得享。”
说着，他将瓶子递与最近的教众。
那人双手接过，眼中闪过感激之光，恭声道：“多谢使者赐予。”言罢，取出一粒药丸，毫不犹豫地吞下。
寒北辰心中明了，鬼面蛇此举乃是对他们忠诚度的试探。
鹤月教素来以此手段控制教众，几乎每位成员都必须定期服用。此药能暂缓未服之时的毒性发作，但每服用一次，体内毒素便会加重一分。
轮到寒北辰，他倒出一粒药丸，细看其较以前的稍大一些，显见核心成员所中之毒更为浓烈。
往昔他所得之药，也只是假意吞下，后再以内力逼出。
但此刻，面对鬼面蛇面具后那空洞的双眼，寒北辰为了更进一步赢得其信任，以便深入墨山核心，探得鹤月教此处的虚实，他未有任何停顿，决然将药丸纳入口中。
内力被封，药入口后，毒性便开始在血脉间肆虐。
寒北辰用所剩的三成功力，试图压制那蔓延的毒性。
但毒性仍旧扩散的很快，开始影响他的视力。
鬼面蛇见众人皆已服下药丸，方才开口：“诸位，五日之后，待我发出信号，便在此地再次聚集，届时将引领你们前往谷底，接受新的使命。”
待众人散去，寒北辰的身影如同一只夜行的鹰，划破夜幕，朝着来时的方向，赶去与七杀中的杀老三会合。
视线逐渐模糊，他仅凭听觉和模糊的视线，判断着前行的方向。
杀老三听到细微声响，细辨之下，认出是自家公子归来的动静，急忙从礁石后藏身的暗处牵马走出，迎接寒北辰。
杀老三见寒北辰步履不稳，焦急地询问：“公子，您怎么了？”