雷古勒斯在停课前一天，收到了那封时隔一月的信。刚刚结束长途飞行的猫头鹰摊开羽毛，狠狠啄了啄他的手。他喂了它满满两盘培根。
小巴蒂定定看着他。
“你不会退出三天后的行动，对吗？那可是我们韬光养晦这么久，第一次行动。”
“当然不会，”雷古勒斯等培根扫荡一空后，挥了挥魔杖，送走了猫头鹰，“你清楚我负责什么……或许未来能否得到黑魔王的重用，这就是机会了。”
小巴蒂长舒一口气：“是我多思了。”
“提前两个小时完成任务没什么难的，可惜，给我安排的搭档会拖累我。”
雷古勒斯喝了一口咖啡。他注视着小巴蒂那双充满渴望的眼睛，放下咖啡杯。
“你愿意来，对吗？”
“求之不得。”
“记得带上复方汤剂，你一定不希望在神秘事物司撞上克劳奇先生。”
……
凯瑟琳从加来回到巴黎时，对她看到的景物万分失望。
一切和她十年前离开时的记忆严丝合缝。城市像陷入泥沼的过时马车，在时代洪流中举步维艰。文化与艺术的大爆炸已然过去，法国回到嗷嗷待哺的婴儿时光，只能接受世界别处蓬勃发展的科技和审美的喂养。
巴黎没有改变，还是那副高贵乞丐的模样。在这里，除了空气是免费的，什么都要钱。而偏偏，她的钱包史无前例得轻灵，以至于一阵混合香水的微风，就可以将它吹鼓。
难怪有人评价“巴黎使人脸色发青”。
这是她遇见的第一个问题——虽然在离家时，她带走了所有现金，但时隔半月，已经所剩无几。雪上加霜的是，门钥匙的传送并不稳定，在她现身法国时，突然感觉身上少了什么。她下意识看向钱袋，空空如也。空间扭曲吞噬了重金属，那一包金加隆现在应当刚落入海峡。
她翻空全身，终于在外套夹层里找到了一个金加隆和两个银可西。夜骐车夫看也没看，转身离开。她情急之下，编出一个少时离家流落他乡的悲惨故事，这才搭上顺风车——当然，她为此把最后一点钱也支付了。万幸车夫收下了英国货币，可能因为他常年驻扎加来海峡，做英国游客的生意。
因为服丧，她全身上下半点能在典当行出手的首饰也翻不到。堂叔在来信中写明了地址，而她下车后，才发现那个地点距离她是整个巴黎的直径。
而此刻，她全身上下只有一支魔杖和一个骨灰盒。
凯瑟琳站在麻瓜大街上，祈祷能等来巫师巴士，但没过多久，她在一块站牌下，找到了法国魔法部的告示。那是一块银色的透明板子，几个小字漂浮正中。
“受静坐和罢工活动的影响，巫师巴士从圣诞日后暂时停运，恢复期不定，请等待后续告示。”
她徘徊在街头，车水马龙中，有一个被麻瓜称为“轿车”的东西停了下来，玻璃下滑，露出一张善良的脸蛋。